DVDFab HD Decrypter 4.0.3.6 heeft een verbeterde PathPlayer dat meerdere BOV's binnen een cel kan vinden, de taalbestanden zijn aangepast en er zijn enkel fouten opgelost.

Microsoft's recent gelanceerde VC-1 Encoder SDK heeft een verbeterde VC-1 encoder met een uitvoer in 'elementary streams', er zijn enkele optimalisaties voor moderne CPU's en enkele perceptuele verbeteringen doorgevoerd. De SDK bevat een voorbeeldencoder die Nic verbeterd heeft om ook AviSynth invoer aan te kunnen: AVS2ASF.

PowerDVD is de eerste softwarematige Blu-ray speler met ondersteuning voor Blu-ray Profiel 1.1. En dan begint het pas; als je profiel 1.1 schijven wilt afspelen, zul je nu moeten upgraden en verlies je de mogelijkheid om AACS-loze BD+ titels vanaf HD DVD of Blu-ray schijven van je harde schijf af te spelen.

Hoewel met kerstmis goede zaken gedaan wordt door veel winkels, zal de RIAA spoedig weer over piraterij gaan mekkeren omdat de muziekverkopen weer met 20% gedaald zijn gedurende de kerstperiode.

Japan zou wel eens spoedig in het rijtje kunnen komen van landen die hun auteursrechten overboord gooien als de aanbevelingen in de laatste rapporten uitgevoerd worden.

Weer terugkijkend op 2007, zijn er de officiële statistieken van populariteit van films en TV shows, en er zijn de download statistieken. En die worden in toenemende mate door de industrie gebruikt om te peilen hoe het er voor staat.

En omdat ik niet zoveel wilde schrijven, maar het gewoon voor een enkel dag op de voorpagina wil hebben, is hier een kopie van de nieuwjaarswensen:

Zo da's ook weer gezegd. Laten we onze aandacht nu op 2008 richten: Zal Warner's recente keuze voor onbeschermde MP3s Sony aansporen, de laatste grote te volgen in 2008, dus voor eens en altijd ons verlossend van het vervelende DRM? Kunnen we nu eindelijk de oude mp3 spelers uit de kast halen en goed gebruiken en PlayFair, PlayForSure en alle ander troep vaarwel zeggen? En zal Hollywood lering trekken uit de lessen geleerd door de muziekindustrie en eindelijk serieus worden in online filmverkoop en zich realiseren dat online materiaal minder moet kosten dan het tastbare medium en nog steeds gemakkelijker moet zijn (dus mensen toestaan materiaal te branden op DVD en af te spelen op hun computers ongeacht het besturingssysteem en via hun home entertainment netwerk, ongeacht fabrikaat van de apparatuur)?

Zal HD materiaal zich verder ontwikkelen dan een klein bliepje op de radar of zal Sony's onwilligheid om zich te schikken naar een formaat dat anderen hebben ontwikkeld, de klanten aan de zijlijn houden (met $799 voor een dubbelformaatsspeler, zijn we nog ver af van een prijs die de meeste consumenten aanspreekt, en PC schijfstations staan ook nog ver af van de prijs van een pure DVD brander)? En ik realiseer me de kritiek die ik zal krijgen als ik het volgende zeg: hier is mijn advies voor iedereen die de aanschaf van HD media in 2008 overweegt: Koop GEEN Blu-ray. Kijk verder dan het 20GB mistgordijn (als je denkt dat groter beter is, ga dan even naar mijn fora en discusseer met de experts dat meer ruimte zich niet vanzelf in betere kwaliteit vertaalt (of lees mijn codec vergelijkingen) en hoe kwaliteit afhankelijk is van meer factoren dan ruwe bitrate en hoe codecs optimaliseren bij een bepaalde bitrate) en richt je op je rechten: vooral in deze eerste fase, dat je materiaal uit ander landen kunt krijgen is handig, en nog meer als studios besluiten ze te schikken in een of twee kampen. Er zijn genoeg zogenaamd exclusieve titels die beschikbaar zijn in het andere formaat als je maar weet waar je moet zoeken. En in tegenstelling tot Blu-ray, is HD DVD gegarandeerd regiovrij (en in tegenstelling tot destijds met DVD's zijn er nu geen regiovrije losse Blu-ray spelers te vinden). En naast het behouden van de regiocodes, gaan we met Blu-ray een nieuw tijdperk van kopieerbescherming in: Tenzij SlySoft ons weer een reden geeft om vanacht de champagne te ontkurken, de beruchte BD+ crack moet zich nog bewijzen. Dus op dit punt is het onzeker of je de laatste Fox titels kunt backuppen (en Sony, Disney en Warner zijn niet te stoppen om ook BD+ aan hun titels toe te voegen). Zelfs SlySoft, de enige die het klaar speelt om de laatste 3 maanden high def materiaal te ontcijferen raden je aan om voor HD DVD te gaan , en als er al mensen zijn die iets snappen van het verbreken van kopieerbeschermingen, dan zijn zij het wel.
Hoewel een oudere PowerDVD uitgave en enkele losse spelers AACS-loze BD+ titels kunnen afspelen, zal een dergelijke gecreëerde backup je meer terugwerpen dan wanneer je het origineel koopt, daarbovenop lijkt het dat zowel Cyberlink (PowerDVD) en Sony (Playstation3) inmiddels de BD+ workaround gerepareerd hebben en het is niet onredelijk om te verwachten dat toekomstige firmware upgrades van andere fabrikanten dat oplossen. Ook is het van geen enkele BD+ titel mogelijk om het om te zetten in een andere formaat (de Return of the Silver Surfer Blu-ray rip komt van de duitse Blu-ray schijf die geen BD+ heeft. Misschien heeft het zelfs geen AACS (mijn HD DVD kopie van dezelfde distributeur heeft tenminste geen AACS)). Om tenslotte gebruik te kunnen maken van het Blu-ray Profiel 1.1 titels die in 2008 uitgebracht zullen worden, heb je op z'n minst de laatste versie van PowerDVD nodig, die niet langer HD materiaal vanaf je harde schijf speelt en en niet samen met BD+ materiaal.

Investeren in elk ander formaat waarmee je geen betrouwbare backup kunt maken gaat tegen alles in waar deze site altijd voor gestaan heeft. Dus als het je wat uitmaakt wat je kunt doen met films waar je goed geld voor hebt betaald, zou je Blu-ray links moeten laten liggen net als elke muziekkoper van de DRM-geinfecteerde on-line muziek af moet blijven. En gewoon om het nog een keer gezegd te hebben: Blu-ray kampioen Sony heeft eigenhandig RipIt4Me de nek omgedraaid, zit achter ArCCoS, heeft miljoenen PC's geïnfecteerd met een rootkit en heeft tientallen jaren proprietary formaten naast de standaarden op de markt gebracht (MiniDisc, ATRAC, MemoryStick en UMD zijn slechts enkele voorbeelden die aan Blu-ray vooraf gingen).

eac3to 2.14 maakt gebruik van de laatste versie van de libavcodec EAC3 decoder, kan vanuit de DTS encode 24bit uitvoeren en er zijn enkele problemen opgelost met de TrueHD en DTS decoder.

Geeft Sony inzake DRM eerder toe dan we dachten? Businessweek meldt dat Sony BMG in het eerste kwartaal minstens een deel van z'n catalogus DRM/vrij beschikbaar zal maken.

Ondertussen ziet iTunes, de nummer twee op de haat-liefde verhoudingslijst van zakenpartners van de industrie, de tweede antitrust rechtszaak inzake de in iTunes store gebruikte DRM tegemoet.

Goed nieuws voor de consument: EU wetgevers kijken naar harmonisatie van de online markt in de EU. Dus in plaats van winkels die die op dit moment aan een bepaalde regio gebonden zijn, zou de consument uiteindelijk kunnen gaan winkelen voor internetmuziek en films in elke willekeurige EU winkel. Onnodig te vermelden dat de industrie zich hevig zal verzetten. Een vrije markt is alleen goed als je, je product op meerder plaatsen kunt verkopen maar niet als consumenten in winkels in andere landen kunnen kopen. En dan nog: wetgevers die kijken maar harmonisatie van DRM, dat is natuurlijk waar het mis gaat: de enige goede DRM is geen DRM. Met het oog op de muziekindustrie die eindelijk om gaat naar DRM-vrij materiaal, kan er voor de europese consument maar één zinnige benadering zijn: een algehele ban op DRM. Het is zowel het makkelijkste als het zuinigst om meteen voor eenst en voor altijd van alle incompatibiliteiten en lastige restricties af te zijn. En met het afschaffen van DRM heeft de industrie één middel minder dat het succes van online zaken doen verhindert (de andere grote factoren zijn prijs en kwaliteit - vooral de filmindustrie heeft op beide gebieden nog veel te leren, en de muziekindustrie zou het beter kunnen doen op het gebied van prijs).

Draadloze transmissie van HD materiaal is een stap dichterbij met de ratificatie van de WirelessHD 1.0 specificatie. Hoewel... de MPAA had een hand in de ontwikkeling van de spec dus krijg je DRM er gratis bij en is daar het grootste struikelblok. De MPAA, en anderen van de film- en muziekindustrie,hebben een jarenlange reputatie in het hinderen van nieuwe technologie in plaats van omvormen om hun zaken uit te breiden.

Omdat DRM toch al het onderwerp van de dag is, is hier een ander griezelverhaal van hoe DRM je kan bedonderen, zelfs als je al je verplichtingen aan de film- en muziekindustrie bent nagekomen.

Tijd voor wat high def nieuws, slechts enkele uren na het grote HD verhaal (waar ik zometeen op terugkom), vond ik dit artikel dat een iets ander licht op de high def oorlog werpt. in plaats van zich te richten op software- of hardwarefabrikanten voor makers consumenten, richt het zich op steen en mortelverkopers. De auteur stelt dat, tenzij de voornoemde drie categorieën het over een standaard eens kunnen worden hebben winkeliers mogelijk meer invloed op de hele oorlog dan je denkt (als we aannemen dat de meerderheid van de kopers hun schijven in de traditionele winkels ophaalt zodra high def meer in zwang raakt en de huidige aandeel van het publiek (early adopters kopen vaker online) zal wegebben).

De rest van de vertaling volgt spoedig....

En dan het nieuws waarvan bijna mijn vrijdagavondbiertje zuur werd (en ik doe een moord voor een heerlijke Hefeweizen). Hoe dan ook... na enkele geruchten heeft Warner, de enige overgebleven grote Hollywood studio die nog geen partij in de HD oorlog gekozen had, besloten om te kiezen voor Blu-ray. Tot eind mei 2008 blijven ze nieuwe HD DVD films uitbrengen, maar dat is het dan. Een snelle blik op de HD DVD statistieken onthult dat Warner verantwoordelijk is voor meer dan een derde van alle HD DVD films en interessant genoeg meer Blu-ray films dan Sony. Iets meer dan 1 op de 4 Blu-ray films is van Warner), dus alleen dat gegeven is al genoeg om te zien hoe belangrijk deze aankondiging is. Met de binnenkort te houden CES beurs van de HD DVD promotiegroep, zal het interresant zijn om de reacties te zien (Ik verwacht bijvoorbeeld sappige details over de waarde van Warner). Onnodig te vermelden dat Blu-ray fans, die giftig waren dat Dreamworks en Paramount Blu-ray dumpten, nu in opperbeste stemming verkeren (en wie zal het wat schelen als er wat geld door de handen ging, toch?) Toch blijf ik ervan overtuigd dat geen enkele stap in het voordeel van de consument was.

Stel dat dit het begin van het einde van de HD DVD is. Het Blu-ray kamp heeft vaak bevestigd dat ze geen verder prijsdalingen voor de spelers zien, en als de CES vooraankondigingen van spelers van 1000$ en duurder een teken zijn van wat ons te wachten staat, verwacht ik niet snel betaalbare spelers voor elke kamer in je huis (als je kijkt naar het percentage van HD media tegenover DVD destijds, denk ik niet dat we zonder formaatstrijd ooit een speler goedkoper dan $100 zagen totdat het een ´double digit´ percentage marktaandeel voor de hele filmmarkt behaalde). En waar is, zonder een competitie waarbij feature-rijke titels gelanceerd worden, de motivatie om betaalbare profie 2.0 spelers uit te brengen en de belabberde prestaties van BD-J te verbeteren? Ik kan me de bron niet goed herinneren, maar in een reactie op het nieuws las ik iets over dat HD DVD nu op z'n best is, terwijl Blu-ray nog een weg te gaan heeft. Dat is waar, maar niet in die mate die de BDA je wil laten geloven. Als er geen HD DVD tegenhanger met 30GB titels met geavanceerde videocodecs zou bestaan, zou her percentage MPEG-2 ge-encodeerde BD-25 titels niet zo snel afnemen (en BD-50 titels geëncodeerd met AVC zou niet zo'n vlucht genomen hebben), en zoals ik al zei, snellere laadtijden en 2.0 spelers (vooral goedkope, die niet zo'n lawaai maken. Tenzij je een gamer bent of je kinderen niet uit de woonkamer kunt krijgen, zie ik op de langere termijn de PS3 niet als een waardige marktleidende Blu-ray speler)? Verwacht geen wonderen. Laten we hopen dat als HD DVD vervaagt, regio/vrije goedkope en snelle profiel 2.0 spelers gemeengoed zullen worden voor 201x en dat BD+ uiteindelijk gekraakt zal worden. Zoniet, dan staan ons nog zware tijden te wachten (o ja ik vergat bijna Fox' schandalige prijzen. Denk maar niet dat die BOGO (koop er een en krijg er een) aanbiedingen die de Blu-ray statistieken dreven, eeuwig zullen blijven. Dat is slechts een bijwerking van de formaatstrijd). HD heeft een lange weg te gaan voordat het prijsniveau voor ongesubsidieerde titels op $14.99 zit zoals op dit moment op Amazon (BD-50 is niet opeens goedkoper geworden om te produceren en die BD-J gasten zijn zeker niet zo goedkoop als de web ontwikkelaars met een HD-I knobbel ).

Tenslotte nog iets merkwaardigs: de recente NYTimes verhaal over mesen die de formaatstrijd vanaf de zijlijnen volgen bevat een statement van de directeur van het Adams Media Research, waarin hij zegt dat Blu-ray bezitters twee keer zoveel schijven kopen dan hun HD DVD tegenhangers. Ik dacht altijd dat het omgekeerd was (kijkend naar het aantal verkochte PS3s en de gratis schijven die daar bij zitten, maakt dat van veel gamers Blu-ray bezitters) en ik herinner me nog dat Sony beweerde dat er een grote groep PS3 bezitters is, die hun console ook als HD speler gebruikt. Aangenomen dat Sony en ik het mis hebben (de 62/38 verhouding in verkochte media zou dan werkelijk inhouden dat het aantal mensen die Blu-ray kopen kleiner is dan het aantal dat HD DVD koopt) is dit dus in tegenspraak met Warners "Consumenten hebben duidelijk voor Blu-ray gekozen". Zoals ik al eerder zei, geloof ik dat het voordeel in schijfverkoop afkomstig is van een de huidige bezitters, die schijven kopen.

Wil je de serie ´Lost´ inhalen op HD? ABC biedt nu alle afleveringen van het populaire drama in HD tot het eind van de maand (als je tenminste in de VS woont).

Zullen fans betalen voor muziek als het niet hoeft? Rapper Saul Williams laatste album was gratis online uitgegeven (met een optie om ervoor te betalen' en de resultaten zijn nu binnen.

Het lag nogal voor de hand, New Line volgt Warner in hun keus voor Blu-ray. Sorry jongens maar er zal geen LOTR in HD DVD meer komen. Aan de andere kant blijft ons nu de ongefundeerde kletspraat over bandbreedtebeperkingen bespaard en hoeveel beter de film er niet uit zou zien als het enkel voor Blu-ray geëncodeerd zou zijn. Eigenlijk was ik al een tijd niet in de bios geweest, maar ik ging 2 dagen geleden en dat heeft me aan het denkene gezet. Waarschijnlijk veranderen alle codecvergelijkingen fundamenteel de manier waarop ik naar films kijk. Tegenwoordig probeer ik imperfecties in het beeld te vinden en de ruis op het scherm stoort me erg. Er waren enkel scènes in 'The Golden Compass' waar mist in zat en ik kon het niet helpen om te zien dat het eruit gewassen leek. Zoals het wordt als je een bestand comprimeert met te agressieve filters of een codec die de neiging heeft details glad te strijken (Microsoft codecs komen in gedachte..). Maar er is helemaal geen compressie op het filmdoek. Dus de scene is zo oorspronkelijk als maar kan zijn, en dat is een punt om in gedachten te houden: ongeacht het formaat van de film die je bekijkt, uiteindelijk heeft de bron een grote invloed op het eindresultaat. In het origineel leek de mist eruit gewassen (het is om het even welke bitrate je er tegenaan gooit en met welke codec, het resultaat wordt hooguit zo goed als het origineel of minder. Tuurlijk, je kunt creatief te werk gaan met filters (wie wil er scherpende filters?),gebruik randverbeteringen, enz., maar dat maakt het niet beter. Het wijkt alleen maar meer van het origineel af. Dus verwacht niet dat de Matrix Trilogy er op Blu-ray beter dan op HD DVD uitziet ondanks wat voorstanders van Blu-ray je zullen vertellen. Hoewel de ervaring leert dat sommige AVC mogelijk VC-1 zou kunnen verslaan komt het er uiteindelijk op neer dat de enige redelijk bewering dat codeckeuze er toe doet op 30 of 50 GB is als we het de oorspronkelijke bron kunnen vergelijken. Het maakt niet echt uit of denken dat iets er anders uit moet zien het gaat erom hoe accuraat een gecomprimeerde film op het origineel lijkt.

In navolging van Warners verschuiving van voorkeur, zijn de geruchten over massale omkoping niet ver weg. Er gaan geruchten dat Warner $500 Miljoen zou hebben ontvangen. En dat is niet alles. Het HD DVD kamp had een grote persconferentie geplant voor later op de dag. Blijkbaar in anticipatie op de aankondiging dat Warner eerst Blu-ray wou verlaten, en dat Fox ook nog zou volgen. Vervolgens bevestigde Fox, voor een niet nader bekend gemaakt bedrag, z'n onvoorwaardelijke liefde voor Blu-ray en besloot Warner dat een keuze voor HD DVD alleen maar in een patstelling zou resulteren en daarom toch maar koos voor iets dat de formaatstrijd zou beslissen. Dus in plaats van een overwinningspersconferentie te houden is het helemaal uitgesteld tot een later datum. Ondertussen brengt Toshiba een persverklaring uit dat doet denken aan wat de BDA zei toen Paramount en Dreamworks vorig jaar in het schuitje stapte en meldde verrast te zijn door de beslissing en insinueerde dat Warner mogelijk enkele contracten schond die ze aan HD DVD zouden binden. Hoe dan ook, het lijkt er op dat deze keer het HD DVD kamp overboden was.

Blu-ray bakkers zijn na deze aankondiging natuurlijk direct hun champagnevoorraad ingedoken. Ik ben voorzichtig om te zeggen dat de strijd gestreden is. De druk op HD DVD exclusieve studios is zeker aanzienlijk toegnomen, maar Paramount en Dreamworks lijken nog zeker voor 18 maanden gebonden, en voor de omslag van de twee studios had HD DVD slechts één exclusieve studio die bleef herhalen dat het tot het eind zou volhouden. Het zou me verbazen als Universal plotseling zou toegeven en totdat je ergens een Bourne Trilogy in Blu-ray kunt oppikken, is het nog niet over. Heb je, je ooit wel eens afgevraagd wat er gebeurt als Sony's bijdrage, die de $4 replicatiekosten van een BD-50 schijf verlagen naar het $1.xx niveau van een dubbellaags HD DVD schijf, stopt. Zien we dan nog steeds nieuwe titels voor $19.99 of zal het richting de Fox ($39.99 adviesprijs) niveau´s gaan gevolgd door welke daling de vrije markt op den duur stelt (aangenomen dat een formaat consumenten zal overhalen om op te waarderen). En zelfs als de BDA zou kunnen aankondigen dat Universal zich bij hun had aangesloten op hun CES beurs morgen (erg onwaarschijnlijk, maar zeg nooit nooit), hoe meer fundamentele Blu-ray kwesties er overblijven. Voormalig Warner Home Video baas Warner Liebfarb maakte eerder op de dag een interessant statements. Wat heb je er aan om het gevecht te winnen als de winnaar later niet in staat blijkt om DVD te verslaan? Ik beschouw het als erg ongelukkig als het 'goedkopere' formaat verslagen werd door een technisch geavanceerdere maar duurder formaat als dat er vervolgens niet in slaagt om de mensen de stap naar HD media te laten maken. Het maakt niet uit hoeveel Playstation3 consoles Sony zal verkopen, een DVD vervanging heeft losse spelers nodig, en dat is een categorie waar het Blu-ray kamp tot dusver groots gefaald heeft.

Afwijken van een gebruikelijk formaat is altijd slecht. Hollywood moest het uit eigen ervaring lerenmet hun speciale DVD speler voor screener DVD's. Blijkbaar waren de leden van de academie niet gecharmeerd van een aparte afspelerdus heeft de fabrikant de speciale modellen laten vallen.

Zou dit het winnende argument in het allereerste hoger beroep inzake de P2P rechtszaak? Blijkbaar heeft de industrie-expert in de getuigestoel een valse verklaring afgelegd op de cruciale vraag of het rippen van je eigen CD's legaal is of niet.

Ook al vindt de persconferentie van het Blu-ray kamp pas later vandaag plaats, is er al een interessante speler aangekondigd: Funai's NB500 is een minder dan $300 Blu-ray Profiel 1.1 speler die uit zou moeten komen in het tweede kwartaal. Ondertussen heeft Disney herhaald dat hun eerste BD-Live (oftewel Profiel) titels later dit jaar uitkomen. Het is te hopen dat die Profiel 2.0 spelers later vandaag aangekondigd (en betaalbaar) zullen worden. Anders blijf je zitten met met de onmogelijkheid om volledig gebruik van alle functies te maken voor toekomstige films of terug te moeten grijpen op lawaaiige spelconsoles of PC's als afspeelapparaten.

Tenslotte geeft Toshiba z´n HD DVD niet zonder slag of stoot gewonnen: op hun CES persconferentie meldden ze dat het formaat al vele malen dood verklaard is (volgens statements van verscheidene leden uit het Blu-ray kamp) en desondanks bestaat het nog immer.

Gisteren was een blauw gekleurde dag op de CES; het Blu-ray kamp bracht een handvol nieuwe spelers uit. Omdat Profiel 1.1 verplicht is sinds November, ondersteunen alle spelers het betere profiel. Toch zijn er maar weinig die de volledige spec (2.0) ondersteunen. Sharp lijkt beide profielen 1.1 en 2.0 door elkaar te halen in hun persbericht, dus ik neem aan dat de BD-HP50U slechts een 1.1 speler is (hoewel het persbericht daarna verder gaat over ´verder gaan naar additionele informatie, hetgeen een hint naar 2.0 kan zijn. De tijd zal het leren). De speler kan DTS HD uitsturen (de lossless Master Audio variant blijft ongenoemd) en TrueHD audioformaten via HDMI (in tegenstelling tot HD DVD, is het decoderen van TrueHD niet verplicht voor Blu-ray) en de speler zou inminder dan 10 seconden van het laden van de schijf naar kijken moeten overgaan. Hoe dan ook, het hele ding krijgt een adviesprijs van $699 mee.

Dan is er de Samsung BD-P1500. Deze is zeker beperkt tot profile 1.1 ondanks de beschikking over een ethernet port, maar het kan alle audio formaten via HDMI (ook hier geen interne decodering voor verliesvrije formaten) en kost slechts $399. Samsung blijft ook doorgaan met dual formaat spelers. De BD-UP5500 is beperkt tot Blu-ray profiel 1.1 en doet het complete HD DVD ding, daarbij zou het intern ook alle DTS audio formaten kunnen afhandelen (en TrueHD via HDMI uitvoer, hetgeen misschien niet is wat je wilt als je een handvol HD DVD's hebt. Die gebruiken meestal TrueHD als ze een lossless track hebben). De speler heeft een adviesprijs van $599 en daarmee is het op dit moment de goedkoopste dualformaat speler.

Panasonics DMP-BD50 is een volwaardige profiel 2.0 speler en het heeft ook interne TrueHD en DTS-HD MA decoders. Echter...Panasonic heeft nog geen prijs aangekondigd (van een Blu-ray speler, die vol met mogelijkheden zit verwacht ik ook een daarbij passende prijs. Maar als je op zoek bent naar een complete speler is dit die ene die je wilt).

Sony was duidelijk in jubelstemming vanwege Warner's beslissing, en had alleen maar een Blu-ray lezer voor PC´s in de schappen: De BDU-X10S krijgt een andviesprijs van minder dan $200 mee en is op SATA gebaseerd. Over de technische details is nog niets bekend. Sony meldde ook 1.2 miljoen verkochte PS3's gedurende de vakantietijd. Dit brengt hun jaartotaal op 3.9 miljoen (tegenover1 miljoen HD DVD spelers). Ze tonen ook twee toekomstige profiel 2.0 spelers, maar over prijzen en specificateis is nog niets bekend

Philips kondigde hun BDP7200 aan voor $349. Er is nog niets bekend over audio/ondersteuning.

Ik kan het niet helpen, maar het valt me op dat er weinig nieuwe fabrikanten zijn. Totdusver is er Marantz (op $2000 niet echt een speler waar de meeste mensen naar op zoek zijn) en Funai en dat is het dan wel. Als het pleit nou werkelijk beslecht zou zijn, zou dan niet iedereen naar buiten komen om dit ten gelde te maken?

Ondertussen heeft Toshiba z´n eerste HD DVD brander voor PC's uitgebracht. Voor een 1x voor HD DVD-R, blijkbaar geen HD DVD-RW en slechts 8x DVD±R brandsnelheid (en 2.4x voor DVD±RW), mag de prijs wel verdomd laag zijn. Als we kijken naar Blu-ray branders, zitten ze niet op het niveau van de recentste DVD/CD branders, maar ze komen tenminste op een brandsnelheid van 12x DVD branden (en tot 4x Blu-ray branden, hoewel dit wel met een korreltje zout genomen moet worden vanwege de remmende automatische dataverificatie). Toshiba zal ook doorgaan met het verkopen van notebooks met HD DVD.

En dan nu nieuws van het muziekfront: jaren na de afsluiting keert Napster terug naar z'n roots (tenminste codecsgewijs): ze hebben aangekondigd te beginnen met de verkoop van liedjes en albums in het immer populaire MP3-formaat en zonder DRM. De 5 miljoen titels tellende catalogus zou vanaf het tweede kwartaal beschikbaar moeten zijn.

In navolging van het Gowers rapport over de wet op auteursrecht in het Verenigd Koninkrijk, vraagt de regering nu om opmerkingen op diverse potentiele wijzigingen, inclusief het recht om een kopie voor eigen gebruik te maken. Je kunt er op rekenen dat "big content" erg dwingend zal reageren om er voor te zorgen dat je geen enkel recht hebt. Maar het is aan jou om jouw stem te laten horen. Dus pak een kopie van de voorstellen, lees het zorgvuldig, en reageer volgens de instructies.

Ondertussen op de CES, gaven de Blu boys hun grote persconferentie en ik kan me niet bedwingen om iets met de cijfers te spelen. Voor zover ik weet praten we hier over 4 miljoen PS3's in de VS en Toshibas eigen persconferentie repte over een evenwichtige verdeling voor wat betreft losse spelers (Ze zeggen 49.3% van alle high def spelers te hebben gefabriceerd. En er is een klein percentage van anderen, waar zowel HD DVD als Blu-ray makers bij zitten), en met 1 miljoen losse HD DVD´s ,betekend evenwichtig ook 1 miljoen losse Blu-ray spelers (Ik denk dat het getal lager zou moeten zijn, maar laat het maar voor wat het is totdat betere cijfers beschikbaar zijn). Nu verwacht het Blu-ray kamp nog eens 3 miljoen PS3's en 2 miljoen lossen te verkopen. Dus dat is 5 miljoen totaal, hetgeen hetzelfde is als in 2007. Vraagt er zich nog meer iemand af waarom dat getal niet omhoog gaat? Tenslotte komen er binnenkort enkele belangrijke PS3 exclusieve spelen en vanaf 1 Juni geeft Warner geen HD DVD´s meer uit (het lijkt er steeds meer op dat ze alleen nog blijven plakken vanwege contractuele verplichtingen).

BD-Live was ook een belangrijk onderwerp, en ik moet toch even opmerken dat het Blu kamp constant bezig is geweest met het downplayen van HD DVD's interactiveitsmogelijkheden tot ze op hetzelfde punt waren aangekomen. Als de anderen het doen moet niemand er aandacht aan schenken en als ze het zelf doen is het helemaal te gek. TDat is marketing in een notedop.. Wees echter bedacht. Een groot deel van die 2 miljoen losse spelers zal niet met BD-Live overweg kunnen.

En voor het eerst in dit sappige verhaal (waarom kwam dit destijds niet naar voren met de $150M afkoop toen Paramount/Dreamworks Blu-ray liet vallen?), meldt de Financial Times dat Paramount mogelijk een ontsnappingsclausule in z'n HD DVD contract heeft gebouwd. Ik heb dit binnen 24 uur in twee FT artikelen gelezen en de laatste lijkt te impliceren dat Paramount op het punt staat om terug te keren naar Blu-ray. Paramount heeft het gerucht prompt ontkent. Vanzelf, Warner ontkende ook voor lange tijd dat het z'n dual formaat strategie zou wijzigen. Totdat je Transformers in een blauwe behuizing vindt, blijft Paramount in het HD DVD kamp. En ik vraag me af waarom mensen niet even comfortabel gaan zitten, met een biertje erbij, en toekijken hoe de show zich ontwikkeld in plaats van zich in de overvolle maalstroom van geruchten te storten.

Naast alle the HD commotie was er op de CES ook een paneldiscussie over DRM. Ars heeft de details.

En nu ga ik eens comfortabel zitten en zalf naar de show kijken ;)

DVDFab HD Decrypter 4.0.5.1 weet raad met wederom een ander soort corrupte DVD structuur.

H264TS_Cutter kan M2TS invoer aan (maar alleen als het AVC video bevat), kan TPR/REC bestanden naar transport streams omzetten en heeft een verbeterde 'drop useless frames' optie. Ook zijn er enkele foutjes opgelost.

ZoomPlayer 5.02 lost enkele probleempjes op.

Na Warners aankondiging om het HD DVD formaat te verlaten, zijn er meer publicaties verschenen, dan je zou willen weten. Het begon met het schilderen van kommer en kwel, toen kwam Paramount met de stelling dat ze niet van opgeven wilden weten, gevolgd door Universals stelling dat ze bij HD DVD zouden blijven en eindelijk heeft Toshiba gereageerd: Zij hebben de prijzen op hun spelers verlaagd. De adviesprijs voor het instapmodel is net $149 en die van het geavanceerde model net $200. Dus onder de $100 lijkt plotseling binnen bereik. Toshiba zal ook een groot PR offensief openen en één van de aandachtspunten zal het feit zijn dat deze niet al te dure spelers ook prima opschalende spelers zijn voor je standaard DVD's. Ik vraag me af hoe lang het duurt voordat het Blu-ray kamp de prijzen op hun 1.0 spelers zal verlagen (welke je echt niet zou moeten kopen). Over profielen gesproken; de BDA heeft enkele pakkende marketingtermen bedacht voor de profielen: Bonus View is profie 1.1 en BD Live is profiel 2.0. Maar het is een knaller dat het Blu-ray kamp toegeeft dat als je ooit Blauw koos, je had kunnen weten wat je jezelf op de hals haalde (tenminste...met de losse speler. Op dit moment is de PS3, ondanks het lawaai en de situatie met de afstandsbediening, de beste oplossing. Of je moet kijken naar een PC speler waar een opwaardering naar BD Live slechts een kwestie van tijd is). En zo begint het te dagen dat Blu-ray inderhaast uitgebracht is om de competitie met HD DVD aan te gaan.

Tegelijk met de doemverhalen kwamen ook de vragen over de toekomst. Als HD DVD valt, kan Blu-ray dan de dominante speler worden of zullen de download opties in de toekomst meer de overhand krijgen? Één van de serieuze mededinger in de schijfloze ruimte is Apple: Zij hebben zojuist high def verhuur aangekondigt voor $3.99 tot $4.99 (per 24uur), hebben alle grote studio´s aan boord en hebben al een bijbehorende losse speler: Apple TV 2.0.

Trouwens, Sony moet zichzelf nog tot winnaar van de formaatoorlog uitroepen, maar ze kijkt al vooruit naar de volgende formaatoorlog en komt met haar eigen standaard voor breedband op korte afstand.

En over Sony gesproken, ze hebben definitief de handdoek in de ring gegooid betreffende audio DRM . Amazon heeft zojuist aangekondigd dat ze binnenkort Sony's volledige catalogus in hun muziekwinkel zullen aanbieden (welke alleen maar DRM vrije MP3's aanbiedt). Jammer dat we nu het trieste verhaal nog een keer meemaken voor de video. Wil er nog iemand wedden op de datum dat er met DRM op video afgerekend zal worden (de NY Times bevat deze week een debat over de vraag of kopieerbeveiliging nodig is wat de moeite van het bekijken misschien waard is)? Zal de industrie nu plotseling op de proppen komen met het idee van "muziekbelasting" op je internetrekening?

Alsof we nog meer voorbeelden nodig hadden dat muziek nog steeds verkoopt als het ook gratis online beschikbaar is, Radiohead's laatste album, die beschikbaar was in een "betaal zoveel het je waard is" vorm online, lukt het om goed te verkopen na uitgifte op CD. De labels hebben een andere insteek: zij beweren dat de groep veel mensen aantrekt die zich niet interesseren voor het downloaden van muziek.

Vervolgens goed nieuws voor de mensen in canada: in tegenstelling tot zwitserland,is hun voorgestelde belasting op digitale muziekspelers van de baan.

Tenslotte heeft TorrentFreak een interresant artikel van de auteur van "The Pirate's Dilemma: How Youth Culture Is Reinventing Capitalism" die feitelijk stelt dat piraterij ontstaat als bestaande systemen de mensen niet effectief genoeg bedienen en dat piraterij vaak de zaken voorspoed heeft gebracht.

eac3to 2.15 Bevat veel verbeteringen als jete maken hebt met VC-1 tracks binnen EVO bestanden, kan direct ruwe VC-1 tracks muxen naar Matroska bestanden, kan pulldown vlaggetjes van externe ruwe VC-1 tracks verwijderen (en hetzelfde hebeurt automatisch bij het demuxen van VC-1 tracks van een EVO bestand), Het bevat de meest recente versie E-AC3 decoder en enkele kleine wijzigingen en opgeloste fouten.

Als consumenten minder CD's en DVD's hebben gekocht in 2007, is hier een reden: de verkoop van videospelletjes ging met 43% omhoog vergeleken met 2006.

Als je, je zinnen hebt gezet op een Blu-ray speler, kan deze uitgebreide lijst van beschikbare spelers en hun mogelijkheden uitkomst bieden. Ik zou vooral letten op profiel 2.0 en bitstreaming/decodering van alle lossless (=verliesvrije) formaten (vooral DTS-MA hetgeen Fox's keuze is voor lossless audio). En over Blu-ray gesproken: één van de vele nadelen van het formaat is het feit dat het optionele regiocodering bevat. Om te voorkomen dat je niet een titel koopt, die niet op je speler speelt, bevat deze site een opsomming van regiocode-informatie voor schijven uitgegeven in regio A (voornamelijk noord-amerika) en regio B (voornamelijk Europa)

Gedurende de laatste dagen heeft het forum waarschijnlijk wat dipjes gehad wat in connectie time-outs of database fouten resulteerde. Uiteindelijk leidde dit zelfs tot een complete uitval van een uur vanacht. Hopelijk zijn deze kwesties nu onder controle. Sorry voor het ongemak.

eac3to 2.18 voegt de fps waarde toe aan de MKV header en lost een handvol kwesties op.

DVDFab HD Decrypter 4.0.5.5 heeft opnieuw de afhandeling van gecorrumpeerde schijven op en lost enkele andere kwesties op.

ZoomPlayer 6.0 RC1 ondersteunt de EVR renderer, maakt de configuratie van ondertitels makkelijker, heeft een verbeterde communicatie en bedienings API en bevat enkele opgeloste fouten.

De auteursrechtenindustrie heeft onlangs geprobeerd om heimelijk een uitbreiding op auteursrechtentermijn en verplichte ISP filtering in de EU wetgeving te brengen. gelukkig faalden ze jammerlijk, tot dusver. Ik zal het zeker weer melden wanneer het weer tijd is om de druk op onze volksvertegenwoordigers in Brussel te verhogen om niet toe te geven aan de kronkels van de industrie toe te geven. De IFPI heeft het idee van verplichte filtering echter nog niet opgeven. Ze zijn net begonnen om dit idee naar voren te brengen. Hopenlijk ruiken de eigen advocaten van de ISP het spek voordat het te laat is. Stel je voor dat een ISP al het data op zijn netwerk filtert, hij is dan niet langer de domme aanbieder, maar verandert meer in een entiteit die verantwoordelijk is voor het materiaal dat hij aflevert (meer zoals kranten, TV en radio gereguleerd zijn). Dus de volgende keer dat iemand verboden materiaal bekijkt (bijv. kinderporno, bomgevoelige plekken, enz.), kan de ISP verantwoordelijk gehouden worden. Dus in plaats van je maandelijkse abonnementsgeld te gebruiken voor een beter infrastructuur, zou het geld verspild worden aan filterende hardware en het honk met advocaten. Éen van de excuses die de IFPI gebruikt ter verdediging van het idee van ISP filtering zijn lagere verkopen, maar zoals we weten zijn die meer dan gecompenseerd door de verkoop van videospelletjes. Ik vraag me af of de IFPI ooit de spelletjesmakers zal gaan aanklagen voor het feit dat ze consumenten een aantrekkelijker product durven aan te bieden ;)

Hadden we maar meer politici met ruggegraat om stand te houden tegen de auteursrechtenkartels: Canada's commissaris voor privacy heeft net een open brief gezonden naar de ministers die verantwoordlijk zijn voor Canada's voorstel voor auteursrecht, om ze tot herziening te manen inzake enkele delen van de wijzigingsvoorstellen (welke ook het omzeilen van DRM beperkingen en data retentie bevatten zodat de industrie achter zogenaamde overtreders aan kunnen gaan) omdat ze in strijd zouden zijn met bestaande canadese privacywetten.

We wisten het allemaal al, maar nu moest de MPAA wel toegeven dat hun piraterijcijferssterk opgeblazen zijn.

Zal Yahoo Amazon volgen in het aanbieden van een compleet DRM/vrije online muziekwinkel? Volgens de platenlabel bonzen, zijn ze in gesprek met de grote grote labels om dit mogelijk te maken.

In het high def nieuws zagen we de laatste twee weken een massale verplaatsing richting Blu-ray in software verkopen. Natuurlijk, pronkt het blauwe kamp met Warners intentie om HD DVD te dumpen, maar de waarheid ligt iets genuanceerder: HD DVD's uitgiftelijst was er vorig jaar nog niet, en dit jaar stinkt het ook nog. Daar komt nog bij dat in de eerste week na de aankondiging, Amazon de helft van de Blu-ray catalogus aanbood als 'twee voor de prijs van een'(en ook de Fox titels die altijd voor $27.90 pegels op de plank lagen en nu afgeprijsd naar $19.90 dus je kon twee Fox titels voor maar 10 pegels kopen. Onnodig om te zeggen dat dit mensen aanmoedigt om te kopen). We hadden ook nog enkele gelekte hardware verkoopcijfers die een massale reductie in HD DVD spelers laten zien in de tweede week van januari . En dat lek stelde NPD (die eigenlijk deze cijfers samenstelt) eigenlijk voor om met een statement te komen die mensen maant niet te snel de verkeerde conclusies te trekken en de officiële cijfers voor de hele maand januari af te wachten, te verwachten in de tweede week van februari. Hoe dan ook, HD DVD hangt in de touwen en het zal interessant zijn om te zien hoe ze zichzelf terug vechten (de prijsdalingen zetten in na de gelekte cijfers...)

Ondertussen boekt Sony, terwijl ze nog steeds hevig het drukken van Blu-ray subsidieren omdat de opbrengsten nog niet in de buurt van HD DVD of zelfs DVD komen, tenminste vooruitgang op een ander gebied van Blu-ray: ze hebben een nieuwe goedkopere blauwe laser ontwikkeld die ook nog eens aanmerkelijk kleiner is, hetgeen notebook Blu-ray lezers/schrijvers van normale afmetingen werkelijkheid maken. Natuurlijk, als je naar de prijzen van blanco Blu-ray's kijkt, vraag ik me af wie deze liever voor opslag gebruikt dan een harde schijf.

En nu we toch op het onderwerp zitten; ondanks de twee formaten lijkt het dat de verkoop van high def spelers in feite beter gaat dan die van DVD spelers op een vergelijkbaar tijdstip. En volgens DisplaySearch is de prijsdalingen vanwege de formaatoorlog de oorzaak (tot zover twee formaten die de markt tegenhouden , eh Warner). Natuurlijk, de verplichte waarschuwing: alleen Sony's Playstation 3 (volledig toekomstbestendig) en Panasonics BD30 (geen profiel 2.0 ooit) zal je toegang geven tot enkele mogelijkheden die studios momenteel ontwikkelen.

Ten slotte: Ik heb al eerder gemeld over advocatenkantoren die de wet op auteursrecht misbruiken om webstekken te verhinderen om Cease and Desist dreigbrieven (direct stoppen of....) te publiceren. En het blijkt dat ze zelfs een rechter gevonden hebben die het met ze eens is. Iemand heeft hier een opfriscursusje Grondwet nodig. Eerste Amendement, wat is dat?

Eindelijk heeft Amazon geluisterd en aangekondigd dat ze hun DRM-vrije MP3 online winkel internationaal gaan uitrollen. Helaas is de datum nogal vaag zodat we misschien nog 11 maanden zullen moeten wachten.

Het was ook te mooi om waar te zijn: Eerst kwam het nieuws dat de grote labels toch niet aan mee deden, en nu blijkt dat het hele stuk van delen van Qtrax nog niet eens werkt. Ik denk dat het "P2P?? Aanvalluh, platbranden moorden" houding van de studios uiteindelijk de overhand kreeg.

Op het jaarlijkse samenzijn van de muziekindustrie in Cannes, slaat de industrie op hol tegen de ISP´s. Ze eisen filtering en afsluiting van abonnees. De laatste klokkenluider is de manager van U2, die de onschendbaarheid (en daarmee wordt bedoeld dat ISP's niet verantwoordelijk gehouden kunnen worden voor de gegevens die ze transporteren) met een "dievenhandvest" vergelijkt en technologiebedrijven verwijt "inbreeksetjes" te maken. Werkend in the technische industrie verwonder ik me over deze houding en vraag me af hoe iemand deze hoop onzin kan geloven. In een geglobaliseerde wereld waar diegene die het tempo niet kunnen bijhouden en/of op z'n lauweren rust bespot en beschimpt worden, is er deze industrie die er blijkbaar niet in berust dat er maar één weg is, en dat is vooruit.

En ik ben er zeker van dat een europese hof van justitie die beschikt dat ISP´s het recht hebben om niet abonnee/informatie te overhandigen aan een industrie op oorlogspad, het vuur alleen maar zal voeden.

Aan de andere kant slaat de waanzin net zo hard toe. De industrie probeert de statutaire schade op te krikken (dat is het geld dat ze krijgen zonder dat er werkelijk enige piraterij heeft plaatsgevonden.. voor het per ongeluk op een gedeeld netwerk zetten van een lied kan je al verantwoordelijk gehouden worden) naar een ongelofelijke $1.5 miljoen per CD.

tsMuxer 1.2.6 kan overweg met TrueHD en MPEG 1/2/3 audio en lost enkele foutjes op.

ProgDVB 5.1.3 bevat vele opgeloste fouten en is stabieler het heeft een verbeterde russische interface en "skin engine".

tsMuxer 1.2 kan zo ongeveer alles muxen naar een transport stream en nu zelfs Blu-ray's M2TS.

Je kunt niet concureren met gratis! Dat is althans de mening van de muziekindustrie over P2P. Maar dat weerhoudt ze niet van het openen van hun eigen, met advertenties gesponserde (maar verder gratis) P2P netwerk Qtrax. In eerste instantie is het hele ding voor de PC bedoeld, met de mogelijkheid om materiaal op je MP3 speler / mobiele telefoon te zetten vanaf half april. Branden naarCD zou niet mogelijk moeten zijn. Dus vraag ik me af met welk soort DRM we te maken gaan krijgen. De dienst beweert 25 miljoen liedjes te hebben (dus Amazon en Apple's online muziekwinkels verslaand) en heeft alle grote labels en vele onafhankelijken aan boord. De webstek vermeld dat er een bèta binnen 6 uur beschikbaar zal zijn, dus we zullen het gauw gaan zien.